いろいろ

　　　＜小児科医だからできること＞
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　北原こどもクリニック　北原文徳

１）乳幼児医療助成制度の改善を！

　長野県では1996年７月から、３歳未満の乳幼児に対しては所得制限なしで、患者負担額を全額（県1/2、市町村1/2の負担で）助成するようになりました。現在この乳幼児医療費無料化制度は、小さな子どもを持つ若い親御さんが安心して子育てできる、一つの大きな拠り所となっています。

　ところが、このごろ小児科医である私の耳に、おかあさん方の不平不満が聞こえてくるのです。「なぜ病院窓口で一旦は支払いをしなきゃならないの？」「うちの子は保育園に行くようになってから滅多やたらカゼひくんだけど、３歳以上は無料にならないの？」などなど。

　実際、東京都をはじめ全国26都府県で既に現物給付（窓口無料化）が実施されているのに、長野県では殆どの市町村が未だに償還払い（患者さんは医療機関窓口で一旦支払いを済ませ、２～３ヶ月後に還付される仕組み）のままです。手元の資料「長野保険医新聞　 1999年5月15日号」に載っている「長野県全市町村の乳幼児医療助成の現状一覧表」によると、長野県下で窓口無料化を実施している自治体は、軽井沢町、川上村、南相木村と、北御牧村（村内診療所に限り）の４町村のみです。

　給付年齢の引き上げについては、それぞれ独自に取り組む市町村が増えています。ただし、３歳以上の子どもに対する助成は全額その市町村が負担しなければなりません。つまり、過疎で深刻な人口減少と少子化問題をかかえる所ほど積極的に給付年齢を引き上げているわけです。また、入院食を含むかどうか、共済組合や健保組合で患者負担金を助成している場合にはどちらで助成するかは、各市町村で対応が異なります。

　前述の資料を見ると、県下で就学前まで助成を行っている町村は、木曽福島町、三岳村、山口村、高山村、栄村。満５歳までが、東部町、原村、高森町、天龍村、上村、大岡村、信濃町、豊野町、牟礼村、三水村、小川村。満４歳までが、富士見町、松川町、阿南町、清内路村、阿智村、浪合村、下条村、喬木村、木祖村、日義村、開田村、王滝村、大桑村、中条村、山ノ内町。満３歳までが、飯田市、駒ヶ根市、塩尻市、須坂市、中野市ほか８町村となっています。

　もし完全な窓口無料化ともなれば、実際にどれくらいの医療費がかかるのかは実感されないため、「子どもはどうせタダだから」と深夜でも何でもコンビニ感覚で無節操に受診する親が増える危惧は確かにあります。でも、仕事が忙しいからと、重症になるまで母親にほっとかれた哀れな子どもを増やすよりは、乳幼児医療助成制度のさらなる改善を小児科医として強く行政に訴えるべきだと私は思っています。

２）病児保育が可能な施設を増やして！

　今の時代、母親も働きに出ている家庭は想像以上に多いです。こうした母親を支援すべく、３歳未満児の保育を積極的に受け入れる保育園もずいぶん増えてきました。

　しかし未満児保育には小児科医から見て大きな落とし穴があるのです。免疫学的に未熟な３歳未満の乳幼児はウイルス感染だけでなく、肺炎球菌やインフルエンザ菌に対して抗体が未だないため、初めての集団生活の中で気管支炎や中耳炎の反復感染を起こしてしまう子どもが案外多いのです。

　こうした子どもは、保育園で発熱してはその度に母親が呼び出され早退するということを月に４～５回も繰り返し、すっかり小児科のお得意さまになってしまいます。これでは何のために高い保育料を払っているのか分かりません。

　保育園へ子どもを出せなければ、ジジ・ババの出動と相成ります。当院では、子どもが熱を出すたびに松本から祖父母が居る高遠へ子どもを預けに来る母親や、その都度お子守のためにはるばる京都から出張して来るおばあちゃんもいます。こうなるとジジ・ババも本当に大変ですね。

　子どもが病気の時くらい、母親がそばにいて看病するのが当たり前というのが世間一般の常識でしょうが、こう不景気が続くと母親と言えど、そうそう仕事は休めないのが実状なのではないでしょうか。そこで、病気の時でも子どもを預かってくれる保育施設が求められてくるわけです。

　先日大阪で催された外来小児科学研究会で、病児保育に関しては全国でも先駆的な、藤本小児病院（大分市）藤本保先生の講演を聴いてきたのですが、病児保育は莫大な赤字が出て、たとえ行政の補助があっても採算が合わないというのが本当のところのようです。採算を合わせるためには保護者の負担金を１日 3000円以上に設定しなければならず、そうなると逆に施設利用率が減ってしまうというジレンマがあります。このような状況では「病児保育」ができる施設を増やすことはとうていできません。

　子どもは、われわれ国民みんなが共有する大きな宝だから、子どもたちを守るためには、もっと税金を使ってもいいのだ、というコンセンサスがこの際ぜひとも必要だと思いませんか？

　　ところが実際は、たとえ10人の子だくさん家族でも、選挙権は父母２人分しかないわけで、そうなると市長さんや議員さんたちはどうしても１票の重みから、お年寄りの要求を優先的に通す傾向があからさまにあるのです。これ、何とかならないものでしょうかねぇ。

３）お役所に頼らずとも、小児科医ひとりでできることは何かないか？

　というようなことを最近ずっと考えているのです。その一つの試みとして、８月から助産婦さんにお願いして当院の昼休みの時間帯を使って「母乳育児相談」を始めました。残念ながら、まだ利用者は少ないです。もし休業中の臨床心理士の方がいらっしゃったなら、ぜひ心理カウンセリングをお願いしたいという夢も持ってはいるのですが、現状では難しいです。

　いずれにしても、これからの小児科医はただじっと診察室で患者さんを待っているだけではダメなんじゃないかと思います。私も十年ほど前から、地域の保育園、JA、町の母親学級からの依頼で「子どもの事故と急病時の救急処置について」の講演活動を細々と続けてまいりましたが、今後ますます患者（母親・父親）教育の必要性が重要になってくることは間違いありません。

　県外の開業小児科医の中には、プレネイタル・ビジットを実践している先生や、自主的に「新米ママ教室」といった母親の勉強会を毎月開催している先生、インターネット上で子どもの医療相談をボランティアで行っている先生など、積極的に院外へ飛び出して行く先生がたくさんいらっしゃいます。また「長野こどもの城」活動のような育児支援のかたちも今後大いに注目されることでしょう。

４）おわりに

　こうして見てみると、どうやら少子化問題に対して小児科医にできることは、いっぱいありそうです。ただ、小児科医が対象とするのは、あくまで子どもを現在進行形で育てている家族に限られてしまいます。少子化問題の最重要点である「子どもを産もうとしない自立した独身女性」に対して、自分で産んだ赤ちゃんがどれほど愛しい存在であるかということ、たとえ辛いことの方が多くとも、子どもを育てることで何物にも代え難い喜びを味わえる瞬間がきっと訪れるであろうことを、何とか理解してもらうことが、小児科医にとっての今後の大きな課題であると思っています。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（1999年 9月30日・記）

●父親の育児参加について考える

　11月21日の時には、子どもの病気や子育てとはまったく関係のない加島祥造さんの「タオ」の詩の話でお茶を濁してしまい、申し訳ありませんでした。園長先生からはお手紙でお母さん方が聞きたい話に関する具体的なご要望を伺ってはいたのですが、それにお応えすることが全くできませんでした。そこで、この場をお借りして当日少ししかお話できなかった「父親の育児参加について」もうちょっと考えてみたいと思います。

　育児支援が世界で最も確立しているカナダでは夕方５時には父親が帰宅するのが当たり前なんですね。まずそれが大前提。オンタリオ州では、初めて子どもを持つ親向けの小冊子『乳幼児の親のためのガイドブック』を無料配布していて、最初の章のタイトルがなんと「親の役割からの息抜き」なんです。

「子どもと終日向かい合っているだけでは誰だっておかしくなる。どんな仕事にも息抜きは必要だ、子育てだって同じ。父親が仕事から帰ったころには母親はもう限界かもしれない、そこで父親が交替して母親に息抜きを与え、父母ともに輝いていたいものだ。息抜きの具体的な方法としては、

1)アフター５は仕事から戻った父親に子どもをあずけて自分の時間をとること。
2)ベビーシッターを利用して夫婦での外出の時間を楽しむこと。
3)近所の同じような年齢の子どもを持つ親を３～４人みつけてプレイグループを作る。といったことが書かれているんだそうです。

さらに「誰も完璧な親などいない、親として生まれついた人などいないのだから。完璧な子どもというものもいない。お互い、できる限りのことをしていけばいいのだから。」そう結ばれているそうです。
（『親子ストレス』汐見稔幸著、平凡社新書より）

　ところで日本の現状はどうでしょう？年功序列制度が崩れ、実力だけがモノを言う世の中で業績を何とか上げるために、お父さんは日々残業して結果を残さなければなりません。夕飯も食わず深夜帰宅しても、女房子どもはすでに就寝中。そんな毎日で、いったいどうやって育児参加すればよいのでしょうか？

　父親は外で一生懸命働いて子どもの養育費、教育費を捻出し、母親が家で子育て、しつけ、教育に専念する、そうした夫婦の役割分担が過去40年近くにわたって日本の一般家庭では行われてきた訳ですが、その歪みがいま極限に達して児童虐待、不登校、学級崩壊、ひきこもり、急増する少年の凶悪犯罪というかたちで噴出してきています。したがって子育ては母親まかせといった今までの父親の態度を早急に改める必要に迫られていることだけは間違いありません。

　今の若いお母さんたちは「子育ては損だ」 と思っている人が案外多いようです。子どものために私の時間と自由とお金が奪われてしまう。毎日毎日ただ無駄に時間ばかりが過ぎて、どんどん年をとってゆく。それで私の人生おしまいなの？　私ばかりがどうしてこんなに大変な思いをし続けなければならないの？

　われわれ父親は、こういった妻たちの心の叫びに対して「俺がこんな苦労までして、いったい誰のために働いていると思ってんだ！」 そう捨てゼリフを吐く前に、もっと真剣に妻の声に耳を傾ける必要がありそうです。

　妻であり母であると同時に、一人の人間として充実した人生を輝いて生きたい。すでにワーキングマザーとして社会で活躍しているお母さんがたはもちろん、今はまだ専業主婦でも昔からの夢だったフラワーアレンジメントや、手作りパン工房の仕事を実現したい、といった「私の生きがい」 に対する思いに、夫として理解を示し、妻の夢が実現するよう最大限の協力を惜しまず、暖かい目で優しく見守る、それが父親としてしなければならない最も重要かつ最優先の育児参加になるのではないかと僕は考えています。

　母親がやってきた子育てを100％肩代わりすることが父親の育児参加だとは思いません。夫婦二人の時間を大切にすること。そして 「ありがとう」「ご苦労さま」「大好きだよ！」 実際に言葉に出して妻をねぎらいましょう。週に１回でいいから。

　お母さんの心が安定すれば、子どもたちもあるがままの自分を母親に受けとめてもらえるようになり、愛されている自分に自信が持てるようになるのです。

　自分の思うように強引に子どもをリードしてゆく『巨人の星』の星一徹のような父親ではいけません。むしろ反対に子どもの、そして母親の後をついていく父親。子どもや母親が振り返り、助けを必要としたとき、いつでも手を差し伸べることができる父親。それが新しい時代の理想的な父親像になるのではないか、そんなふうに考えているところです。

（参考図書『ついていく父親』芹沢俊介著、新潮社 \1500 税別）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（2001年 3月30日・記）

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